Son sourire et sa bonne humeur cachent parfaitement bien le terrible parcours de vie de David Dalmasso. Il y a 26 ans, le 9 octobre 2000, celui qui est encore éboueur à Lyon est victime d’un très grave accident du travail. Un automobiliste le percute alors qu’il est à l’arrière du camion d’ordures ménagères. Il a alors 28 ans et sa vie bascule. Sa jambe gauche est arrachée et se retrouve projetée à plusieurs mètres à côté de lui.
L’Isérois a vécu sept ans de « descente aux enfers » avant de se relever grâce au fauteuil tennis. Malgré son grave accident, il est même devenu champion du monde de tennis fauteuil. Aujourd’hui, il parcourt la France pour raconter son expérience et permettre d’éviter de nouveaux accidents du travail dans les entreprises.
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« J’ai vu ma jambe à cinq mètres, je ne la sentais plus »
Quand il revient sur son terrible accident, David se souvient de sa vie qui bascule. « Ce jour-là, j’ai vu ma jambe à cinq mètres, je ne la sentais plus. En me réveillant à l’hôpital, j’ai vu le drap et je me suis rendu compte… que je n’avais plus de jambe gauche, on m’a amputé sur place », témoigne-t-il. « Le médecin m’a dit : ‘On a hésité à amputer la droite’ », relate-t-il avec effroi. « Je pense que ça aurait été encore plus dur à vivre. »
L’ancien ripeur va traverser le désert pendant des années, ballotté entre rééducation, rendez-vous médicaux, démarches administratives, combat avec les assurances et procès de l’automobiliste qui lui a arraché son membre. « De 2000 à 2007, jamais je ne me serai assis dans un fauteuil », se souvient David.
Du jour au lendemain, vous êtes considéré comme une personne handicapée.
Il rejette catégoriquement son handicap. « Pour moi, je n’étais pas handicapé », tranche-t-il. Le père de famille, qui a deux filles, tente de se suicider deux fois et divorce. Les conséquences de son accident du travail sont dévastatrices, sa reconstruction prend du temps.
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Le tennis fauteuil lui a sauvé la vie
C’est le sport qui va le sauver. Depuis l’âge de 10 ans, David joue au tennis et se rêve en professionnel. Après son accident, il va finalement tenter le tennis fauteuil après avoir essayé de rejouer debout avec une prothèse.
Son parcours est exemplaire puisqu’il devient en 2014 champion du monde puis vice-champion du monde en 2015. Sa seule frustration : ne pas participer aux Jeux paralympiques. David réussit à parcourir le monde pour enchaîner les tournois et gagne la confiance de sponsors pour financer ses voyages et son matériel. « Un fauteuil pour le sport, c’est 12 000 euros », sourit-il.
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Éviter à tout prix les accidents du travail
Après ses exploits sportifs (il a arrêté le tennis fauteuil), David et un associé lancent leur propre activité de conférences en entreprise. Le quinquagénaire né à Saint-Genis-les-Ollières (Rhône) fait le tour des entreprises en France pour raconter son parcours et revenir sur son accident du travail. L’objectif : éviter à tout prix les accidents du travail qui font 700 000 victimes chaque année.
« Quand on me dit qu’après mon passage dans une entreprise, le nombre d’accidents a baissé, je me dis que c’est utile », affirme David. Il vient aussi de publier un livre, Se relever (Éditions Jikji), qui « n’est pas un livre de développement personnel mais un témoignage ».
Vingt-six ans après son accident, David doit toujours affronter les conséquences : douleurs « atroces », risques d’opérations, coût de la prothèse, soins médicaux, regard des autres, démarches administratives, assurances. Maintenant, il aimerait bien reprendre le sport de haut niveau. Pourquoi pas le padel fauteuil ? « Mais je risque de m’y plonger à 1000%, dans ma condition ce n’est pas forcément une bonne chose », s’interroge à haute voix David.
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